3月20日讯;国足即将在预赛中对阵新加坡。上海媒体《东方体育日报》写道，伊万科维奇带艾克森进球。据媒体报道，新赛季联赛一分钟没打的艾克森被招进了国家队。在伊万科维奇的心目中，艾克森仍然是埃尔克森，他在亚洲赛场上无所不能。即使三年前，当伊万科维奇还在阿曼担任国家队主教练时，艾克森仍然是中国男足国家队的主力前锋。在一定程度上，艾克森被描述为“最了解的中国国家队球员之一”。
从另一个角度来看，当我们知道艾克森的现状时，我们仍然选择带着他，这也可以反映出伊万科维奇的无奈。在伊万科维奇看来，只要艾克森能够上场，以他的能力和经验，就有可能帮助中国队的进攻，尤其是在这种只有一个选择的情况下。
伊万科维奇非常清楚连续两场对阵新加坡的重要性。两场比赛6分不仅是他和这支中国男足国家队的目标，也是他必须跨越过去的“生死线”。毕竟相比最后两场对手泰国和韩国，新加坡不仅是本组最弱的一支，也是中国队能否在小组出线中领先的“输赢手”。他首先需要解决的是“谁来进球”的问题。据知情人士透露，在深圳训练期间，伊万一直非常关注“吃小火炉”的艾克森状态。